La prevalencia de lesiones deformantes sufridas por los
jóvenes soldados del ejército británico y americano durante la Segunda Guerra
Mundial, llamó la atención sobre la falta de conocimientos de la comunidad
médica para satisfacer las necesidades de estos hombres. Después de la
necesidad inmediata y urgente que suponía la reconstrucción de los jóvenes
soldados después de la guerra, los
médicos que habían perfeccionado sus conocimientos de cirugía plástica en
los soldados de la guerra se dieron
cuenta que su especialidad podría proporcionar una serie de servicios a otras
personas también.
La cirugia plástica
a día de hoy, a pesar de que sigue prestando servicios reconstructivos
importantes para aquellos que tienen la necesidad de ello, podemos
definirla como alteración corporal de una forma u otra. Algunas personas
buscan mejorar su apariencia física, y en cambio otros están tratando de
corregir un defecto cosmético que podría venir de nacimiento. Aún así, miles de cirujanos plásticos están
corrigiendo algunas anomalías como paladar
hundido, reconstrucción de senos después de una mastectomía, y la creación de nuevas caras para las
personas que han sufrido un accidente en el que han quedado desfigurados.
Aunque una variedad de materiales se utilizan en la cirugía
plástica o reconstructiva, el término "plástico" a menudo lleva a la
gente a asumir que se utiliza plástico real. Como se ha discutido, el término
se refiere al moldeo del cuerpo y no a los materiales utilizados para llevar a
cabo tales moldeos. Además, los cirujanos plásticos de hoy en día prefieren
usar los materiales de reconstrucción "naturales" siempre que sea
posible. Por natural, entendemos que la materia prima reconstructiva es más
probable que sea biológica, pudiendo ser de origen humano o animal.
El trabajo del
cirujano plástico es muy importante ya que ofrecen una imagen de esperanzadora
para las personas que han tratado con un defecto, real o supuesto, en cualquier
etapa de su vida y que les afecta de manera psicológica. Las personas que han
nacido con un lunar facial visible, y que a la vista a estas personas les puede
resultar feo, pueden tomar ventaja de los procedimientos con láser para reducir
al mínimo, o incluso eliminar, esa pequeña imperfección que les produce
malestar. Los que han sido víctimas de quemaduras, pueden también eliminar
cicatrices y beneficiarse de una piel más suave. Y las personas que han sufrido
accidentes de características que alteran su aspecto físico de manera grotesca,
pueden someterse a la acción de un cirujano plástico y sus habilidades, para
recuperar una nueva oportunidad de vida.
La cirugía estética
es la parte de la cirugía plástica que se ocupa de buscar el bienestar de una
persona, debido a la insatisfacción que siente con uno o más aspectos de su
cuerpo. Este tipo de cirugía se considera generalmente electiva por las
compañías de seguros, pero sigue siendo muy importante para la persona que
busca mejorar o cambiar su imagen corporal. Los procedimientos cosméticos
pueden ser mínimos o muy invasivos, pero todos ellos están respaldados por la
ciencia, que comenzó con las habilidades de los antiguos practicantes egipcios
en medicina, y se perfeccionó en los campos de batalla de Europa.
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